Fondée en 1700 par Claude Brossette, avocat et échevin lyonnais, l'Académie des Sciences, Arts et Belles-Lettres de Lyon a été autorisée par diverses lettres patentes et reconnue d'utilité publique par ordonnance royale de 1839 puis par décret du 27 juillet 1867.
Elle comprend actuellement 24 sièges dans la classe des Sciences et 28 sièges dans la classe des Lettres et Arts, 52 académiciens titulaires, 14 académiciens titulaires émérites, et un nombre comparable de membres correspondants; en outre un certain nombre de personnalités font partie de l'Académie en tant que membres d'honneur associés.